İrlanda’da düzenlenen cumhurbaşkanlığı seçiminde sol görüşlü bağımsız aday Catherine Connolly, rakibi Heather Humphreys’in çekilmesinin ardından zaferini ilan etti. İrlanda ulusal yayın kuruluşu RTÉ’nin aktardığına göre Humphreys, Connolly’yi “İrlanda’nın bir sonraki Cumhurbaşkanı” olarak tebrik etti. İlk sayımlar, 68 yaşındaki Connolly’nin oyların büyük çoğunluğunu alarak seçimi önde götürdüğünü göstermişti.
Yedi yıl süreyle görev yapacak Connolly, mevcut Cumhurbaşkanı Michael D. Higgins’in yerini alacak. Cumhurbaşkanlığı makamı sembolik yetkilere sahip olsa da Connolly’nin seçilmesi, İrlanda siyasetinde toplumsal vicdanın sesi olarak yorumlanıyor. Seçim sonuçları, mevcut koalisyon hükümetine olan güvenin azaldığı ve halkın değişim arzusunun güçlendiği yönünde değerlendirmelere yol açtı.
Sosyalist, pasifist ve halkın sesi
Catherine Connolly, 2016’dan bu yana Galway West bölgesini parlamentoda temsil eden bağımsız bir milletvekili. Klinik psikoloji eğitimi almasının ardından hukuk kariyerine yönelen Connolly, siyasette sosyal adalet, kadın hakları, çevre politikaları ve hükümet şeffaflığı gibi konuların savunucusu olarak tanındı. 2020–2024 yılları arasında Meclis Başkan Yardımcılığı (Leas-Cheann Comhairle) görevini üstlenen ilk kadın olarak tarihe geçti.
Kendisini sosyalist ve pasifist olarak tanımlayan Connolly, NATO ve Avrupa Birliği’nin militarist politikalarına karşı çıkıyor, İrlanda’nın tarafsızlığını savunuyor. Filistin yanlısı duruşuyla bilinen Connolly, İsrail’i “soykırımcı bir devlet” olarak tanımlamış ve birleşik bir İrlanda çağrısında bulunmuştu. Eşcinsel evlilik ve kürtajın yasallaşmasını da destekleyen Connolly, insan hakları ve özgürlükler konusunda net bir tutum sergiliyor.
Sol ittifakın ortak adayı
Connolly’nin kampanyası, ülkedeki geniş sol ittifakın desteğini arkasına aldı. Sinn Féin, İşçi Partisi, Sosyal Demokratlar, People Before Profit, Yeşiller Partisi, Workers’ Party ve Communist Party of Ireland gibi partiler Connolly’nin adaylığını destekledi. Ayrıca birçok bağımsız parlamenter de kampanyaya katıldı.
11 Temmuz 2025’te cumhurbaşkanlığına aday olduğunu açıklayan Connolly, “halkın sesi” olmayı ve başkanlık bütçesini kamu yararına kullanmayı vaat etti. Kampanyasında birleşik bir İrlanda, iklim kriziyle mücadele, evsizliğin son bulması ve toplumsal şiddetin normalleşmesine karşı duruş gibi başlıklar öne çıktı.
Yeni bir dönemin eşiğinde
Connolly’nin zaferi, İrlanda’da solun yeniden yükselişinin ve toplumun adalet ile eşitlik yönündeki talebinin güçlü bir göstergesi olarak görülüyor. Siyaset gözlemcileri, Connolly’nin seçilmesini “İrlanda halkının vicdanının yeniden ses bulması” olarak yorumluyor.
Böylece İrlanda, tarihindeki en açık sözlü, en toplumsal duyarlılığa sahip cumhurbaşkanlarından birine kavuşmuş oldu. Catherine Connolly, seçim zaferi konuşmasında şu cümleyle yeni dönemin mesajını verdi:
“Ben halkın içinden geldim, yine halkın yanında duracağım. Cumhurbaşkanlığı saraydan değil, sokaktan başlamalı.”
