Çin öncülüğündeki bir araştırma ekibi, Pasifik Okyanusu'nun kuzeybatısında 9 kilometreyi aşan derinliklerde şimdiye dek benzeri görülmemiş deniz canlılarını görüntüledi. Araştırmacılar, daha önce hiç kaydedilmemiş istiridye yatakları, tüp solucan tarlaları ve buza benzeyen bakteri örtüleriyle karşılaştı.
Keşif, Çin Bilimler Akademisi’ne bağlı Derin Deniz Bilimi ve Mühendisliği Enstitüsü liderliğinde yürütüldü. “Fendouzhe” adlı insanlı denizaltıyla yapılan dalışlarda araştırmacılar 2.500 kilometreden fazla yol katederek 5.800 ila 9.533 metre arasındaki okyanus çukurlarını inceledi.
Karanlıkta ve dev basınç altında yaşam
Bilim insanları, bu olağanüstü derinlikte yaşayan canlı topluluklarının güneş ışığına ihtiyaç duymadığını, enerji ihtiyaçlarını okyanus tabanından sızan metan ve hidrojen sülfür gibi kimyasallardan sağladığını belirtiyor. Bu duruma “kemosentez” adı veriliyor.
Dalgıçların gözlemlerine göre bazı bölgelerde canlı çeşitliliği beklenenden çok daha zengindi. Araştırmacılar, daha önce hiç görülmemiş yeni türleri belgelediklerini ve bu türlerin süper yüksek basınç ortamlarına nasıl uyum sağladıklarını anlamaya çalıştıklarını söyledi.
Dr. Xiaotong Peng, “İnsanoğlunun daha önce ulaşmadığı bir yere gitmek heyecan verici. Gördüklerimiz şaşırtıcıydı” derken, bir diğer ekip üyesi Dr. Megran Du, “Bu canlıların basınca nasıl dayandığını bulmak, bir sonraki adımımız olacak” dedi.
Derinliklerde umulandan fazla yaşam
Bu keşif, aşırı derinliklerde yaşamın nadir ve sınırlı olduğuna dair varsayımları sarsıyor. İskoç Deniz Bilimleri Derneği’nden Prof. Andrew Sweetman’a göre, bulgular “okyanusun en derin yerlerinde dahi metanla çalışan ekosistemlerin yaygın olabileceğini” ortaya koyuyor.
