NEW YORK – New York’un süpermarket milyarderi John Catsimatidis, Demokrat Zohran Mamdani’nin belediye başkanlığı seçimlerini kazanmasının ardından iş stratejisini yeniden gözden geçirmeye başladı.
Red Apple Group’un sahibi olan Catsimatidis, Mamdani’nin şehir genelinde ucuz ve belediye destekli süpermarketler açma planına karşı çıkarak, “New York’taki her şeyimi alır Florida’ya taşınırım” dedi.
Mamdani’nin seçim kampanyasında öne çıkan bu proje, kira ve vergi ödemeden faaliyet gösterecek, çiftçilerle doğrudan iş birliği kuracak ve kâr amacı gütmeden gıda sunacak şehir marketlerinin kurulmasını öngörüyor. Mamdani, zafer konuşmasında “Gıda fiyatlarının yüksek olmasından etkilenen herkesin mücadelesi bizim mücadelemizdir” açıklamasında bulunmuştu.
Catsimatidis ise bu planın özel sektörü zor durumda bırakacağını savunarak daha önce de 30’dan fazla mağazasını kapatmakla tehdit etmiş, televizyon programlarında Mamdani’yi “Fidel Castro’ya benzeyen bir sosyalist” olarak nitelemişti.
Forbes’a göre 4,8 milyar dolar serveti bulunan Catsimatidis, seçim sonuçlarının ardından şirket merkezini New Jersey’e taşımayı planladı, ancak burada Demokrat aday Mikie Sherrill’in galip gelmesi üzerine yönünü Florida’ya çevirdi. Forbes’ın haberine göre Florida, Red Apple Group için “iş yapmak açısından en dostane eyalet” olarak değerlendiriliyor.
1971’de Yunanistan’dan göç ederek New York’ta ilk Red Apple mağazasını açan Catsimatidis, dört yıl içinde on mağazaya ulaşmış ve yıllık 1 milyon dolar kazanç elde etmişti. Bugün Gristedes ve D’Agostino zincirlerini de bünyesinde bulunduran Red Apple Group, New York’un en büyük süpermarket ağı konumunda.
Catsimatidis, taşınma planlarını sürdürse de New York’a olan bağlılığını vurguladı:
“Umarım şehirde yaşam kalitesini korur ve eyaleti küçültmez.”