Bağımsız gök bilimci Jayanth Chennamangalam’ın öncülüğünde hazırlanan çalışmaya göre, 6 bin 500’e kadar kraterde platin, paladyum ve rodyum gibi değerli metaller bulunma ihtimali yüksek. Bu metallerin, endüstri ve tıp için kritik öneme sahip olmalarına rağmen Dünya’da oldukça nadir olduğu vurgulandı.
Araştırmada ayrıca, yaklaşık 3 bin 400 kraterde suyun hidratlı mineraller halinde var olabileceği öngörüldü. Uzmanlar, bu kaynağın gelecekte Ay’da kurulacak üslerde insanlı görevler için büyük önem taşıyacağını ifade etti.
Özellikle 19 kilometreden büyük ve merkezinde tepe yapısı bulunan kraterlerin, metal yoğunluğu açısından en güçlü adaylar olduğuna dikkat çekildi.
Bilim insanları, uzay madenciliğinin Dünya’nın sınırlı kaynaklarına alternatif oluşturabileceğini belirtti. Su rezervlerinin keşfi halinde ise astronotların ihtiyacının Ay’da karşılanabileceği, böylece Dünya’dan su taşıma zorunluluğunun azalacağı aktarıldı.
Çalışmada, maliyetli iniş araçları yerine yörüngeden yapılacak uzaktan algılama yöntemleriyle hedef kraterlerin belirlenmesi önerildi.